'Benim işim dolaylı anlatım olamaz. Gözü okşayan halılar boyamak, dantaller örmek, modayı izlemek yani Tanrı'nın armağınını ters yüz etmek, Zeitgeist'a- zamanın ruhuna boyun eğmek... bana uymaz. Ben 60'ların insanıyım. Benim için Gogol'ün, Belinski'nin, Turgenyev'in, Tolstoy'un idealleri hala yaşıyor. Mütevazi çabam, vargücümle düşüncelerimi gerçeğe yaklaştırmaktadır. Çevremdeki yaşam beni olağanüstü etkiliyor ve huzursuz kılıyor, adeta kendiliğinden tuvale akıyor. Gerçekçilik öylesine acımasız ki, oturup nakış motifleriyle vakit geçirmeye vicdanım elvermez- en iyisi bu işi iyi yetişmiş soylu hanımefendilere bırakalım.'

İlya Repin